Alzheimers sykdom og plantebasert kosthold

Figur A: vanlig ‘åpne’ blodårer

Figur B: tette blodårer på grunn av fett og kolesterol i pasienter med Alzheimers sykdom

Alzheimers sykdom har forårsaket mye sorg i familien min. Bestefar dødde av Alzheimers sykdom, to av mine tanter på min mors side har symptomer av eller er diagnostisert med Alzheimers sykdom og min mor fortalte meg omsider at hun har blitt mye mer glømsk enn vanlig og hennes peanøttsmør-test var positiv. Mora mi er 67 år gammel og etter peanøttsmør-testen har hun startet med et plantebasert kosthold, takk og pris! Peanøttsmør-testen er en pålitelig test hvilken kan bli brukt for å diagnostisere Alzheimers sykdom på en tidlig tidspunkt. Skal fortelle mer om den testen seinere.

Alzheimers sykdom er en progressiv form av demens, som er karakterisert av kognitiv nedgang og adferdsendringer. Kognisjon er makten til å registrere og bearbeide kunnskap. I hjernen av pasienter med Alzheimers sykdom ser man sykelige endringer slik som en reduksjon i antall nervecellene i hjernebarken, fiberaktige nerveknuter og amyloide plaketter, tap av visse nerveceller og tap av visse enzymer i hjernen. Alt i alt er det altså mange negative endringer i hjernen. Sykdomsprosessen er fortsatt ikke helt forstått av leger og vitenskapsfolk. Alzheimers sykdom forkorter livet med sirka 50% etter at diagnosen er stilt. I Amerika er Alzheimers sykdom dødsårsak nummer 6.

Folk flest har hørt at Alzheimers sykdom har en arvelig komponent, men sykdommen er også særlig assosiert med livsstil. I Japan har det for eksempel vært en eksplosiv økning av demens i de siste ti-årene. Og genene har ikke plutselig endret seg, men Japanerens livsstil har gjort det. Samtidig ser man også en økning av fedme og inntaket av kolesterol, mettet fett og jern. Inntaket av animalsk fett og kjøtt økte med 500%. Denne sammenhengen vil ikke si at høyt kjøtt-inntak er årsaken av økningen av demens i Japan, men det er en ledetråd. Særlig fordi at man ser samme sammenheng i forskjellige land: Jo høyere kjøtt-inntaket, jo mer Alzheimers sykdom.

Sammenhengen mellom kjøtt-inntaket og Alzheimers sykdom kan bli forklart på forskjellige måter. Animalske produkter inneholder generelt sett mer kobber, kvikksølv, bly, kadmium, ingen folsyre men mye mettet fett, kolesterol og såkalte AGE-stoffer (betennelse fremkallende advanced glycation-endproducts). Svært mange mekanismer som kan bidra til Alzheimers sykdom og hvor kosthold spiller en stor rolle.

Hvis man ser på blodårene i hjernen av mennesker med og uten demens, da er forskjellene enorme (se bilde). Blodårene av pasienter med Alzheimers sykdom er nesten helt tette på grunn av plaketter med fett og kolesterol. Ved hjelp av CT-skann kan man følge hjernens blodårer i løpet av tiden og blodårene blir tettere og tettere når demensen utvikler seg.

Vesters kosthold, som folk flest spiser i Amerika og Europa, med en høy andel mettet fett tetter blodårene, også blodårene i hjernen. Et kosthold som er bra for hjertet er derfor også bra for hjernen. Eneste kostholdet som er påvist for å kunne helbrede hjerte- og karsykdommer er et sunt plantebasert kosthold (med lite fett). Vil du minske risikoen for å få Alzheimers sykdom? Spis plantebasert! Selv når du allerede har symptomer er det lurt å skifte kosthold. Forskning viser at sykdommen utvikler seg mye langsommere og man lever lengre med bedre livskvalitet når man spiser plantebasert. Siden kolesterol er en viktig risikofaktor og faktumet at kroppen kan lage nye hjerneceller i en seinere alder gir håp for mennesker med denne forferdelige sykdommen. Spiser du lite nok kolesterol, da gir du kroppen en sjanse for å bryte ned kolesterol i blodårene. Fortsetter du å spise kolesterol, da blir blodårene bare tettere og tettere. Et sunt plantebasert kosthold har i seg selv veldig lite kolesterol. (Vi mennesker trenger kolesterol men kroppen lager alt det vi trenger selv. Tidligere ble det gjort forskjell mellom LDL og HDL, men det er ikke så viktig å tenke på lenger. Null kolesterol er best. Spis planter!)